Interim, fraktional oder Beratung: welche Produktführung kaufen Sie eigentlich?
Drei Begriffe, synonym verwendet, für drei verschiedene Einkäufe. Was jeder verantwortet, was am Ende übrig bleibt — und die Fragen, die zeigen, was Sie wirklich gerade beauftragen.
Ein Gründer fragt nach „einem fraktionalen Head of Product”, bekommt drei Angebote — und es sind drei völlig verschiedene Dinge zu drei verschiedenen Preisen. Niemand ist dabei unehrlich. Die Begriffe haben keine vereinbarte Bedeutung, also füllt sie jeder Anbieter mit dem, was er verkauft.
Der Unterschied, der zählt, ist nicht der Titel. Es ist: Wer hält die Entscheidung, wenn es schiefgeht?
Der tatsächliche Unterschied
| Beratung | Interim | Fraktional | |
|---|---|---|---|
| Verantwortet | Ein Ergebnis | Die Rolle | Die Rolle, in Teilzeit |
| Entscheidet | Nichts — empfiehlt | Ja, im Rahmen des Mandats | Ja, im Rahmen des Mandats |
| Zeit | Projektförmig | 3–5 Tage/Woche | 1–2 Tage/Woche |
| Dauer | Wochen | 3–9 Monate | 6–18 Monate, oft offen |
| Im Organigramm | Nein | Ja, befristet | Meist ja |
| Führt Menschen | Nein | Ja | Manchmal |
| Am Ende haben Sie | Eine Empfehlung und Artefakte | Ein funktionierendes Team und ein Betriebsmodell | Laufende Kapazität |
| Scheitert, wenn | Niemand danach handelt | Es still dauerhaft wird | Die Tage für die Verantwortung nicht reichen |
„Interim” und „fraktional” liegen wirklich nah beieinander — der ehrliche Unterschied sind Tage pro Woche und ob im Vertrag ein Enddatum steht. Beratung ist ein anderer Einkauf, und das Erkennungszeichen ist: Ein Berater lässt die Entscheidung bei Ihnen.
Was zu welcher Lage passt
Ihr Head of Product ist gegangen, die Suche dauert zwei Quartale. Interim. Die Position muss gehalten, das Team geführt und entschieden werden — nichts davon kann Beratung leisten, weil sie über niemanden Weisungsbefugnis hat.
Sie sind über gründergeführtes Produkt hinaus, ein Vollzeit-VP ist nicht gerechtfertigt. Fraktional — dafür ist das Modell gemacht. Ein bis zwei Tage pro Woche erfahrenes Urteil über ein Jahr schlagen fünf Tage über zwei Monate.
Die Roadmap stockt und Sie wissen nicht, warum. Erst Beratung. Das ist eine Diagnose, sie ist begrenzt, und sie ist erheblich günstiger, als Führung einzustellen, um herauszufinden, dass Sie ein Verantwortungsproblem hatten. Erweist sich die Diagnose als strukturell, reden Sie dann über Interim.
Ein Release rutscht immer wieder und muss raus. Beratung. Benanntes Ergebnis, benanntes Datum. Für ein einzelnes Release Interim-Führung zu holen, ist überkauft.
Ihre PMs haben keine Produktführung und berichten an die Entwicklung. Interim oder fraktional, je nach Anzahl. Unter drei PMs reicht meist fraktional. Über drei muss jemand oft genug da sein, um wirklich zu führen.
Das Board hat nach einer Produktstrategie gefragt, die es nicht gibt. Beratung — mit einer Einschränkung: Eine Strategie, die danach niemandem gehört, zerfällt innerhalb eines Quartals. Kaufen Sie die Strategie nur, wenn Sie auch jemanden haben, der sie hält.
Die Fragen, die zeigen, was Sie kaufen
Stellen Sie jedem Anbieter diese vier. Die Antworten sortieren die Kategorien schneller als die Titel:
„Was können Sie ohne mich entscheiden?” Lautet die Antwort „nichts, ich würde Sie beraten”, ist es Beratung — unabhängig vom Titel im Angebot. Völlig in Ordnung; Sie sollten es nur wissen.
„Wann ist das Enddatum?” Interim sollte Ihnen eines nennen. Fraktional kann das oft nicht, und das ist ehrlich. Wer über ein Enddatum gar nicht sprechen will, verkauft ein Abonnement.
„Führen Sie Menschen?” Produktmanager zu führen heißt Leistungsgespräche, 1:1s und irgendwann möglicherweise eine Trennung. Viele hervorragende Produktberater wollen das nicht — und die Diskrepanz zeigt sich in Monat zwei, nicht bei Unterschrift.
„Was habe ich nach Ihrem Weggang, das ich jetzt nicht habe?” Die beste Antwort ist ein Ding, kein Zustand: ein schriftlicher Arbeitsrhythmus, ein eingestellter Nachfolger, ein Entscheidungsprozess, dem das Team folgt. „Das Team wird abgestimmter sein” ist ein Gefühl, kein Ergebnis.
Was bei jedem schiefgeht
Beratung: Die Unterlage landet, alle nicken, nichts ändert sich. Das Versagen liegt fast nie an der Analyse, sondern daran, dass niemand die Befugnis oder den Willen hatte, danach zu handeln. Wenn Ihre letzten zwei Beratungsmandate so endeten, liegt es nicht an der Auswahl des Beraters.
Interim: Es wird aus Versehen dauerhaft. Monat neun kommt, niemand hat eine Suche gestartet, und die Organisation hat sich still um jemanden herum organisiert, der irgendwann geht. Die Lösung ist vertraglich: benanntes Enddatum und Nachfolger-Briefing ab Tag eins — weshalb die ersten dreißig Tage bereits auf die Übergabe zeigen sollten.
Fraktional: Die Tage decken die Verantwortung nicht. Wer mit zwei Tagen pro Woche eine Rolle hält, die fünf Tage Entscheidungen erzeugt, wird zum Flaschenhals — das Team wartet auf Dienstag. Wenn Ihr Team öfter als gelegentlich blockiert ist, haben Sie zu wenig gekauft.
Der ehrliche Kostenvergleich
Alle drei sehen pro Tag teuer aus neben einem Gehalt, und der Vergleich, den man zieht, ist meist der falsche. Ein Tagessatz enthält keine Kündigungsfrist, keine Personalvermittlungsgebühr, keine Anteile, keine Einarbeitung und keine Abfindung, falls es nicht passt. Er trägt außerdem das Risiko: Ein Interim, der nicht funktioniert, endet in Wochen — nicht in einem Entwicklungsplan.
Das macht es nicht billiger. Es macht es anders bepreist, und der richtige Vergleich ist gegen die Kosten der Vakanz, nicht gegen ein Gehalt. Die Rechnung dazu steht in Tagessatz statt Gehalt.
Wenn Sie abwägen und wirklich nicht sagen können, welches der drei Sie brauchen: Das lässt sich meist in einem Gespräch klären — und die Antwort ist oft die günstigere. Genau dafür ist ein 30-Minuten-Termin da: Mir ist lieber, Ihnen zu sagen, dass es ein Sechs-Wochen-Projekt ist, als Ihnen neun Monate zu verkaufen.